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Científicos informaron que hallaron en la Patagonia argentina el fósil de un pequeño dinosaurio bípedo, acorazado, que vivió hace casi 100 millones de años en la región, al que llamaron Jakapil kaniukura en homenaje a las culturas ancestrales del lugar.

«Esta nueva especie representa un linaje de dinosaurios tireóforos previamente desconocido en Sudamérica. Los tireóforos se originaron hace unos 200 millones de años y evolucionaron rápidamente en varias especies distribuidas por todo el mundo. Sin embargo, de estos primeros tireóforos, el linaje representado por Jakapil fue el único que perduró hasta al menos unos cien millones de años atrás», manifestó el especialista del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Facundo Riguetti.

El fósil del dinosaurio, fue hallado en la localidad de Cerro Policía, provincia de Río Negro en 2014. Esta especie era herbívora, con brazos cortos, de un metro y medio de longitud y entre 4 y 7 kilos de peso.

Su característica más distintiva, es la presencia de varias hileras de huesos dérmicos (asociados a la dermis de la piel) en forma de escudos, que protegían el cuello, lomo y cola del animal, similar a los cocodrilos actuales.

El investigador Sebastián Apesteguía, expresó que lo más llamativo del fósil, es una cresta en la parte inferior de la mandíbula, que no aparece en otros tireóforos. Esa cresta es lo que le da el nombre a la especie de kaniukura que, en mapudungún, idioma mapuche, significa cresta de piedra.

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